Tatry Wypiętrzone w karbonie Pratatry podlegały silnej erozji. Granit rozpadał się, potoki spłukiwały zwietrzałe łupki. W triasie góry zalało morze i dopiero w jurze niektóre miejsca Tatr ukazały się znowu nad powierzchnią jako wyspy. W jurze znowu zapanowało morze. W kredzie ruchy górotwórcze tworzyły fałdy i płaszczowiny, które przykryły krystaliczny trzon Tatr. W eocenie 50 mln lat temu Tatry były wyspą podobną swym charakterem i klimatem do dzisiejszej Korsyki.

Kotlina Zakopiańska leży u podnóża grzbietów tatrzańskich.

Tatry Wysokie zbudowane są z twardego granitu. To trzon krystaliczny powstały z magmy, która wcisnęła się w pękniecia w skorupie ziemskiej ok. 320 mln lat temu.

W wapiennych skałach Giewontu znaleźć można ślady skamieniałych korali, które żyły w strefie brzegowej ciepłego morza.

Łąki i pastwiska zajmują większość tatrzańskich hal.

Tradycyjna zabudowa Chochołowa stworzyła ze wsi niezwykły żywy skansen.