Niebo nad dinozaurami
Na jurajskim niebie bywało już tłoczno. Zmiany jakie zachodziły w szacie roślinnej na Ziemi czyli pojawienie się i rozwój roślin okrytozalążkowych spowodowały istny boom wśród różnych gatunków owadów. Przez długie lata zastanawiano się nad początkiem ewolucji ptaków. Dzisiaj wiemy, że wyewoluowały od ...dinozaurów (najprawdopodobniej od wczesnych teropodów). Pierwsze praptaki czyli archeopteryksy były już mocno upierzone (jak okazuje się także wiele gatunków dinozaurów posiadało pióra), wielkości dzisiejszej sroki i latały trzepocząc skrzydłami a nie lotem ślizgowym jak wcześniej podejrzewano. W Polsce ślady archeopteryksa zostały odkryte w Glinianym Lesie na obrzeżu Gór Świętokrzyskich przez Gerarda Gerlińskiego. O wiele większe były latające gady czyli pterozaury. Te poruszały się głównie lotem ślizgowym. Ułatwiał im to delikatny szkielet zbudowany z pustych kości oraz wydłużony palec przednich kończyn, który napinał dodatkowo skrzydło. Podpierały się nim dla równowagi kiedy chwiejnie kroczyły po ziemi. Największe latające gady osiągały rozpiętość skrzydeł do 12 metrów. |
|
